**et à mon grand-père maternel**
Au souffle lyrique de Victor HUGO (texte I.A.)
Ils étaient partis un matin, le cœur plein de chansons,
Sans savoir que la mort les attendait dans les sillons.
Ils avaient vingt ans parfois, l'âge des espérances,
Et l'on jetait sur leurs épaules le poids de la souffrance.
Dans les tranchées de boue, sous les cieux déchirés,
Ils regardaient passer les obus comme des astres enragés.
La terre tremblait sous leurs pieds, le ciel crachait le feu,
Et l'homme, pauvre créature, affrontait l'enfer des dieux.
Ils étaient les Poilus, ces héros sans couronne,
Dont le courage immense au fond des nuits résonne.
Ni statues ni médailles ne disent leur grandeur,
Car leur gloire véritable est gravée dans nos cœurs.
Ils avaient froid, ils avaient faim, ils pleuraient en silence,
Mais ils tenaient debout face à la violence.
Ils portaient dans leurs poches une lettre, un portrait,
Un baiser de leur mère, un amour qu'ils gardaient.
Et quand les gaz montaient, sournois, dans les vallées,
La mort, invisible, venait brûler leurs destinées.
À Verdun, la terre entière semblait hurler de douleur,
Et chaque pierre rougie gardait l'empreinte de l'horreur.
Ô Poilus! Vous dormez sous la terre meurtrie,
Mais votre souvenir jamais ne sera détruit.
Vous qui fûtes broyés par la guerre inhumaine,
Vous avez fait de votre sang la leçon de nos peines.
Et toi, ÉMILE, mon grand-père, atteint dans ta chair à Verdun,
Tu portes encore en toi le cri de tous les défunts.
Le gaz qui t'a frappé n'a pas éteint ta lumière,
Car ton courage aujourd'hui vit dans notre mémoire entière.
Que les siècles s'écoulent, que les saisons reviennent,
Que les cloches des villages à nouveau se souviennent:
Tant qu'un enfant demandera pourquoi ces croix sont là,
Tant qu'une mère tremblera au seul mot de combat,
Tant qu'un homme choisira la paix plutôt que la haine,
Alors, Poilus de France, votre sacrifice ne sera pas vain.
Car les héros véritables ne réclament ni gloire ni couronne:
Ils vivent dans le cœur des peuples, et leur silence nous ordonne
De garder, contre l'oubli, contre la guerre et ses fureurs,
La paix comme un devoir, la mémoire comme un honneur.
